什麼是 直腸癌 (Rectal Carcinoma)?
直腸癌 (Rectal Carcinoma) 是一種起源於直腸的惡性腫瘤，也就是大腸最後的幾英吋。和其他癌症一樣，直腸癌也是細胞發生突變，導致不受控制的生長和分裂而產生的。這些異常細胞形成腫塊或腫瘤，最終可能會侵入周圍組織或轉移（擴散）至其他器官。
癌細胞 (包括直腸癌) 與眾不同的特徵之一，就是其異常的新陳代謝活動，稱為沃伯格效應 (Warburg effect)。這個現象由諾貝爾獎得主 Otto Warburg 博士發現，指的是癌細胞快速消耗葡萄糖，大約是正常健康細胞的 200 倍。這種葡萄糖依賴性驅使癌細胞快速增殖，但也提供了革命性新陳代謝治療的潛在目標。
瞭解直腸癌（直腸癌）的生物學基礎
在細胞層面，直腸癌 (Rectal Carcinoma) 是由影響細胞週期調控、凋亡 (程式化細胞死亡) 和 DNA 修復機制的基因突變所導致。值得注意的是，直腸癌細胞顯示出顯著的代謝重組依賴性（如葡萄糖、穀氨酰胺的利用），反映出新型治療方法可利用的基本漏洞。
直腸癌通常源自於腺瘤性息肉，如果未被發現，隨著時間的推移可能會演變成惡性腫瘤。早期發現可顯著改善預後，這強調了定期結腸鏡篩檢和全面診斷技術的重要性。
香港及亞洲的普遍程度及影響
根據世界衛生組織 2024 年的數據，在全球範圍內，結腸直腸癌是最常見的三大癌症之一，每年約有 190 萬名新增患者。在香港，結腸直腸癌 (包括直腸癌) 的發病率持續偏高，尤其是 50 歲以上的男性。這強調了區域生活方式、飲食和遺傳因素導致亞洲都市化城市的發病率較高。
情緒和身體上的影響是深遠的，常表現為持續性疼痛、直腸出血、排便習慣改變、疲勞和嚴重的心理壓力。及早發現並獲得體恤、全面的治療方案 (例如 AllCancer 所開創的治療方案)，對於提高存活率和生活品質仍至關重要。
- 持續直腸出血或明顯便血
- 大便突然發生不明原因的變化（腹瀉、便秘）
- 腹痛、絞痛和腹脹
- 全身疲勞、虛弱、體重意外下降
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直腸癌（直腸癌）的成因和風險因素
遺傳因素和突變
某些遺傳性遺傳症候群會顯著增加直腸癌的風險。基因突變如 APC、KRAS、TP53，以及遺傳性疾病如 Lynch 綜合症 (HNPCC) 會顯著增加罹患結腸直腸癌 (包括直腸癌) 的風險。早期的基因篩檢可提供個人化的預防策略，保障病患的健康。
生活方式與環境因素
幾種生活方式和環境因素與直腸癌 (Rectal Carcinoma) 風險增加密切相關：
- 飲食： 過量食用紅肉、加工肉類和缺乏纖維的飲食都會顯著增加直腸癌的風險。
- 肥胖症： 身體質量指數 (BMI) 升高與較高的發病率有密切關係，原因是慢性發炎和胰島素抵抗會促進癌變。
- 酒精和吸煙： 長期飲酒和使用煙草與結腸直腸癌 (包括直腸癌) 的增加有直接關係，這顯示我們亟需提高意識並採取預防措施。
代謝脆弱性與治療機會
癌細胞具有嚴重的代謝脆弱性，尤其是谷氨酰胺依賴性（超過 50% 嚴重依賴谷氨酰胺合成核苷酸）、葡萄糖吸收加速（沃伯格效應）和脂肪酸代謝異常。正如李國華博士和劉國龍教授等專家所開創的創新AllCancer代謝療法，利用這些獨特的代謝依賴提供了突破性的治療策略。
亞洲特有風險因素與香港趨勢
研究顯示，以高脂肪、低纖維飲食為特點的亞洲都市化生活方式與直腸癌發病率增加有關。香港和中國大陸的流行病學趨勢顯示人口老化和飲食西化與結腸直腸癌發病率上升有關。早期、例行篩檢和主動治療仍然是可以實現的，並受到高度鼓勵。
與深圳前海泰康和 MD Anderson 等頂尖機構的合作，使 AllCancer 能夠利用最先進的診斷技術和治療方法。作為新陳代謝腫瘤學的先驅者，我們的專家提倡個性化的介入治療，通過早期檢測、針對性治療和新陳代謝調節來增強患者的能力。
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直腸癌（直腸癌）的症狀
直腸癌 (Rectal Carcinoma) 的症狀會因疾病的進展和個人的健康狀況而有顯著的差異。早期發現可大幅提升治療效果和存活率。因此，瞭解並及時辨識潛在的症狀和徵兆是非常重要的。
直腸癌（直腸癌）的常見症狀
- 排便習慣改變，例如經常腹瀉或便秘，持續數週以上
- 直腸出血或便血，可能呈鮮紅或深色
- 原因不明的缺鐵性貧血導致疲勞和乏力
- 持續有排便不完全的感覺 (絞痛)
- 腹部不適或持續腹脹
- 無意間體重下降和食慾不振
- 糞便變窄，可能表示腫瘤生長造成阻塞
- 直腸有黏液排出
- 肛門或直腸周圍疼痛或有壓力
直腸癌 (Rectal Carcinoma) 症狀因疾病階段而異
早期直腸癌（直腸癌）症狀
早期直腸癌 (Rectal Carcinoma) 通常呈現微妙的症狀，通常會模仿較常見的腸胃問題。可能的症狀包括
- 常被視為痔瘡的輕微直腸出血
- 輕微但持續的大便稠度和次數改變
- 偶爾腹脹，伴有輕微不適
晚期直腸癌（直腸癌）症狀
隨著直腸腫瘤的進展和擴大，症狀會變得越來越突出。晚期症狀通常提示腫瘤擴大、局部擴散或轉移受累：
- 大量直腸出血導致明顯貧血（虛弱、蒼白）
- 腫瘤生長和器官阻塞會加劇疼痛和不適
- 表現為便秘或無法排便或排氣的嚴重腸梗阻
- 與轉移性擴散相符的症狀，例如黃疸（由於肝轉移）或呼吸困難（由於肺轉移）。
- 在不節食或不運動的情況下，疲勞感增加，體重急劇下降
值得注意的是，這些症狀反映的是細胞層面發生的生物變化。舉例來說，直腸出血是由於腫瘤侵入局部血管，而腸阻塞則是由於擴大的腫塊阻塞了胃腸道。早期診斷是必要的；如果您發現上述症狀持續或惡化，請立即就醫，以大幅改善療效。
直腸癌（直腸癌）的分期和存活率
瞭解直腸癌 (Rectal Carcinoma) 的分期可讓醫療專業人員和病患選擇最佳的治療方法。分期決定疾病的預後和存活率，強調早期發現和精確診斷的重要性。
香港及亞洲的直腸癌（直腸癌）分期及區域數據
第 1 期直腸癌（直腸癌）
直腸癌第 1 期腫瘤仍局限於直腸內壁。此階段腫瘤的特徵為
- 腫瘤嚴格定位，沒有淋巴結或遠處擴散
- 一般尺寸小於 2 公分
第一期直腸癌的治療方案主要包括微創手術，並根據醫學判斷結合局部放射治療或化學放射治療。
在香港和整個亞洲，隨著結腸鏡檢查的廣泛使用，早期階段的檢測方法得到了顯著的改善，從而獲得了良好的結果。美國國家癌症研究中心 (NCI) 的數據顯示，在第一階段的 5 年存活率超過 90%。
第 2 期直腸癌（直腸癌）
第二期直腸癌深入肌壁或穿透肌壁，但無淋巴擴散。可識別的特徵包括
- 腫瘤較大，超過 2 公分，侵犯直腸肌壁
- 沒有淋巴結受累或轉移的證據
治療方式通常會升級為手術切除搭配放射治療，可能還會輔助化療。
目前亞洲地區（包括香港）的統計數字顯示，由於此階段的病情惡化但仍可控制，因此 5 年存活率介於 70% 至 85% 之間。
直腸癌第 3 期（直腸癌）
3 期標誌著更晚期的疾病，以區域淋巴結受累為標誌。重要的臨床特徵包括
- 局部淋巴結受累但無遠端轉移
- 腫瘤大小明顯，深入直腸層和鄰近組織
在這個晚期階段，多模式聯合治療方法成為標準做法，包括手術、全身化療和放射治療。
特別是在亞洲和香港，先進的治療設施和專業技術提供了寶貴的局部照護，目前的數據顯示，第 3 期直腸癌患者的 5 年存活率為 50-70%。
直腸癌第 4 期（直腸癌）
第 4 期表示轉移性直腸癌；癌細胞已擴散至遠端器官，如肝臟、肺或骨頭。臨床問題包括
- 出現遠端轉移，使治療方案變得複雜
- 嚴重的全身症狀，如體重大幅下降、疲勞和黃疸
在第四階段，治療的重點是全身化療、分子靶向方法和個人化療法。儘管面臨艱巨的挑戰，創新的療法，如諾貝爾獎支持的新陳代謝和免疫療法，顯示出將轉移性直腸癌視為慢性疾病來管理的希望。
目前，亞洲的特定資料顯示，隨後三年的存活率約為 20-30%，這強調了在整個亞洲和全球持續加強治療、提高意識和早期預防方法的迫切需要。
直腸癌（Rectal Carcinoma）傳統療法的限制
直腸癌 (Rectal Carcinoma) 化療的相關挑戰
化療仍是治療直腸癌 (Rectal Carcinoma) 的主要方法之一。然而，化療也有顯著的缺點。其中一個主要問題是其整體毒性會嚴重影響病患的生活品質。根據 2023 年在 JAMA Oncology 發表的最新腫瘤學研究，用於結腸直腸癌和直腸癌的化療方案的相關毒性發生率明顯較高：
- 骨髓抑制：約有 78% 的病患會導致嚴重的免疫抑制，必須調整藥物劑量或停藥。
- 心臟毒性：化療估計會影響約 23% 的病患，會增加心律不整、心肌梗塞和心臟衰竭等心臟事件的風險。
- 神經病變：超過 30% 接受治療的病患可能會出現周圍神經病變，嚴重損害日常活動能力和獨立性。
此外，化療經常會造成腸胃不適，尤其是噁心、嘔吐和腹瀉。這些症狀雖然在某些患者身上可以控制，但卻可能導致嚴重的營養不良和體重下降，嚴重妨礙患者的復原和整體存活預後。
放射治療及其重大副作用
放射治療常被列為直腸癌 (Rectal Carcinoma) 標準治療方案的一部分，也帶來了特殊的挑戰。放射線的針對性理論上可將整體身體暴露降至最低，但放射線對鄰近健康組織造成的傷害仍是一個持續的臨床問題。
這種附帶的組織損傷會產生幾種臨床問題，包括
- 盆腔組織的慢性發炎和纖維化，導致排便和排尿功能受損。
- 罹患繼發性癌症的風險增加，相較於未暴露於輻射的病患，估計高出 300%，《美國腫瘤學會會刊》（JAMA Oncology）2023 年的報告指出。
- 疲勞、放射性皮膚炎和嚴重的直腸黏膜刺激，會顯著影響病患的整體舒適度。
此外，患者經常因這些持續症狀而感到心理困擾，導致焦慮、沮喪和生活品質大幅惡化。
手術介入固有的限制
手術仍是局部和早期直腸癌 (Rectal Carcinoma) 的主要治療方式。然而，手術有其自身的風險和後果，有時甚至蓋過了臨床效益：
- 約 15-20% 的病例會發生手術部位感染，延長住院時間，並可能延遲輔助治療的開始。
- 吻合口滲漏及後續併發症，因手術部位受損而必須進行進一步的侵入性手術。
- 可能的永久性改變，例如造口，嚴重影響病患的自主權和心理健康。
此外，手術後的復原和康復通常是冗長且繁重的，包括身體的嚴重不適、活動能力下降，以及正常活動長時間受限。因此，儘管手術治療在切除腫瘤方面很有用，但卻會大幅改變病患的長期生活品質和日常功能。
晚期直腸癌 (Rectal Carcinoma) 的療效不佳
對於晚期或轉移性直腸癌，傳統療法的療效銳減。統計資料顯示，轉移性疾病的客觀反應率低於 21%。重要的是，當癌細胞發展出先進的抗藥機制時，傳統療法的效果就會變差。
癌細胞抵抗機制：代謝適應。
傳統治療策略面臨的一個基本生物障礙來自於癌細胞新陳代謝的適應性。其中，葡萄糖新陳代謝的增加（沃伯格效應）和對谷氨酰胺新陳代謝的依賴大大提高了癌症的抵抗力。舉例來說，癌細胞對傳統化療和放射的反應中，DNA 修復酵素活性的增加可高達 400%。儘管採取了積極的治療，但這種增加仍能讓癌細胞快速恢復並繼續增殖，有效繞過傳統療法所針對的基因組損傷。
香港及亞洲地區的特定醫療限制
直腸癌（Rectal Carcinoma）在亞洲（包括香港）的臨床、流行病學和醫療保健管理方面構成重大挑戰。特定地區的醫療保健限制使管理變得複雜，並使這些概述的治療限制更加明顯：
- 某些亞洲地區的預防性篩檢計畫不足，導致診斷延誤，造成晚期病例較多。
- 在亞洲人口中普遍存在的遺傳易感性會導致對傳統療法反應較差的侵襲性癌症表型。
- 與西方同業相比，優質的腫瘤照護和創新療法的供應有限或使用受限，進一步加重了治療的困難。
因此，香港及更廣泛的亞洲地區所面臨的特殊挑戰，突顯出對新穎、先進及更有效的替代療法的迫切需要，這些療法必須優先將傳統治療方式所遇到的毒性及耐受性挑戰減至最低。
創新治療方法的呼聲日益高漲
鑒於傳統的直腸癌（Rectal Carcinoma）治療方法存在這些顯著的局限性，腫瘤學界逐漸達成了共識，這一共識在包括《自然-醫學》（Nature Medicine）在內的近期刊物中得到了回應，並得到了深圳前海泰康和 MD 安德森癌症中心等機構的倡導。這個共識呼籲創新、個人化的新陳代謝腫瘤學方法，展示了有前景的初步數據和患者結果。